验证网上传言 超线程技术能用软件模拟吗?
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近日,网上各大DIY论坛流传着一个号称能够模拟“超线程技术”(Hyper Threading,以下简称HT)的软件—Process tamer,据说它能在运行大型应用软件的情况下,仍可顺畅地操作Windows系统及使用其他软件,就像使用了具备HT功能的CPU一样。这个软件是真是假?下面笔者就为大家剖析一下它的真正玄机。
一、为什么HT能使系统运行更顺畅?
众所周知,单核心CPU在同一时间内只能执行一个线程(thread),而一般软件也是按照“单线程”(single-threaded)来设计开发的。我们平时在Windows系统下能进行多工操作,其实是操作系统在不断地切换不同程序的线程。由于Pentium 4 Netburst架构处理器的特长是管线级(Pipeline Stage)处理设计,一个线程通常难以利用完所有运算单元,从而使部分运算单元处于闲置状态。
为了使处理器的使用率(Utilization)提高,intel公司于是开发出HT技术,即增加一个逻辑运算单元(Logical Unit),使操作系统认为有两块处理器在工作,同时执行两条线程,让一块HT CPU同时运算两条线程的指令。
在只有单个线程运算时,系统会发出HALT指令暂停逻辑运算单元,此时处理器工作在单工(Single Task)模式,优点是让所有资源能集中运算;相反,在两个线程同时运算时,第二个逻辑运算单元便会启动,CPU转为多工(Multi Task)模式,使CPU资源能平均分配给两个线程。由于两个程序同时执行的资源平均分配,所以即使有一个大型软件在运行,系统的反应仍佳(这里假设该软件是单线程设计,如果软件是多线程设计,就会耗尽HT CPU的所有资源,而使得系统反应变慢。
二、Process tamer软件的工作原理
说了一大堆HT理论,其实与本文介绍的Process Tamer软件的工作原理毫无关系!所以网友声称它能模拟HT的说法是完全错误的。上文提及普通单核心处理器是通过不断切换当前运算的线程,借此来达到多工操作的目的。其实,Windows本身设有Priority(优先级)制度,决定程序使用CPU资源的先后次序。
优先级越高便可以优先使用CPU资源。而Process Tamer软件的做法是监视所有运行中的程序,当发现有程序长期占用大量CPU资源时,就自动降低其优先级,让CPU资源能分配给其他程序使用,从而使系统反应灵敏,达到近似HT系统的效果。事实上,降低优先级会使软件得到的CPU资源减少,使运算时间更长,所以与真正的HT CPU甚至双核心CPU绝对不能相比。不过,对于经常在后台运行大型软件(如将DVD压缩为MPEG4或RMVB视频)的用户则有一定帮助。
三、Process Tamer应用实战
尽管功能独特,Process Tamer的使用方法却并不复杂。运行此软件后,它会长驻Windows的任务栏上,当有程序霸占CPU资源一段时间后,Process Tamer就会自动降低该程序的优先级,并弹出提出信息告知用户。
此时,用户运行Windows自带的任务管理器(调用方法为同时按Ctrl+Alt+Del组合键),可见该程序的优先级已被降至“低”,CPU资源已经给予其他程序作优先使用,因为一般程序预设的优先级为“标准”。而当程序不再占用大量CPU资源时,Process Tamer也会自动提升该程序的优先级。
功能设置方面,Process Tamer也比较简单。在其主操作界面上有两个标笺页,其中:“Processes”标笺页能显示当前运行的程序及它们的CPU使用率。
用户可随时对各程序的优先级进行手工调整,另外也可添加既定的强制性优先级标准。“Configuration”标笺页设置项目要多一些,其中界面上部可让Process Tamer的菜单显示其他工具软件的快捷方式,界面中部可设置“Trigger LOW”(程序被提高优先级后的CPU使用率上限)、“Trigger High”(程序被降低优先级后的CPU使用率下限)、优先级转换的最短时间,以及软件检测CPU使用率的敏感度。
最后,主软件界面下方可让用户对指定程序进行单独设置。例如我们可以添加光盘刻录软件或BT下载软件,并指定它们以软高的优先级运行,从面确保程序优先取得CPU资源顺畅运行。
四、结束语:
综上所述,宣称Process Tamer能以软件方式模拟超线程技术其实是一种曲解,但它独特的程序优先级调整功能,对普通电脑用户来说又显得非常实用。如果你想使Windows操作系统运行得更流畅,不妨下载Process Tamer回去试试效果吧!
·软件名称:Process Tamer
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